滚动轴承一般是采用铬轴承钢制成的，耐磨而且耐温，轴承的滚动部分与接触面的摩擦阻力小，但一般是不能承受冲击负荷的。
滚动轴承和滑动轴承相比较，具有下列优点：
（1）滚动轴承的摩擦系数比滑动轴承要小，传动效率要高。一般滑动轴承的摩擦系数为0.08-0.12，而滚动轴承的摩擦系数仅为0.001-0.005；
（2）滚动轴承已实现标准化、系列化、通用化等，适于大批量生产和供应，使用和维修十分方便；
（3）滚动轴承是用轴承钢制造的，并经过热处理，因此，滚动轴承不仅具有较高的机械性能和较长的使用寿命，而且可以节省制造滑动轴承所用的价格较为昂贵的有色金属；
（4）滚动轴承的内部间隙很小，各零件的加工精度较高，因此，运转精度较高。同时，可以通过预加负荷的方法使轴承的刚性增加。这对于精密机械是非常重要的；
（5）某些滚动轴承可以同时承受径向负荷和轴向负荷，因此，可以简化轴承支座的结构；
（6）由于滚动轴承的传动效率高，发热量少，因此，可以减少润滑油的消耗，润滑维护较为省事；
（7）滚动轴承是可以方便地应用于空间任何方位的铀上的。
当然，一切事物都是有两面的，滚动轴承也有一定的缺点：
（1）滚动轴承的承受负荷的能力比同样体积的滑动轴承小得多，因此，滚动轴承的径向尺寸大。所以，在承受大负荷的场合和要求径向尺寸小、结构要求紧凑的场合〈如内燃机曲轴轴承)，多采用滑动轴承；
（2）滚动轴承的振动和噪声较大，特别是在使用后期尤为显著，因此，对精密度要求很高、又不许有振动的场合，滚动轴承难于胜任，一般选用滑动轴承的效果更佳。
（3）滚动轴承对金属屑等异物特别的敏感，轴承内一旦进入异物，就会产生断续地较大振动和噪声，亦会引起早期损坏。此外，滚动轴承因金属夹杂质等也易发生早期损坏的可能性。即使不发生早期损坏，滚动轴承的寿命也有一定的限度。总之，滚动轴承的寿命较滑动轴承短些。
结束：滚动轴承和滑动轴承相比较，各有各自的优缺点，各占有一定的适用场合，所以，两者是不能完全互相取代的，并且各自向一定的方向发展，扩大自己使用的领域。但是，由于滚动轴承的那些突出优点，颇有后来者居上的趋势。到目前为止，滚动轴承已发展成为机械的最主要支承型式，应用也越来越变得广泛。
